12 februari 2021 start het nieuwe maanjaar, het Jaar van de Os. Het wordt een jaar van doorzettingsvermogen, hard werken, positiviteit en oprechtheid. Een jaar om net als de Os de schouders er onder te zetten en steun te bieden aan elkaar om er iets moois van te maken.

Het nieuwe maanjaar (Lunar New Year), ook wel het Lentefeest genoemd, wordt door vele Aziatische communities over de hele wereld gevierd: van het Chinese Chunjie, Koreaanse Seollal, het Japanse Ryukyuan, het Mongoolse Tsaagan Sar, het Nepalese en Tibetaanse Sonam Losar tot het Vietnamese Tết met elk hun eigen variant. De viering is een waar familiefeest en draait om ‘thuiskomen’, zoals wat bij ons Kerst is. Het huis wordt schoon gemaakt om het oude weg te vegen en nieuw geluk te verwelkomen. Het nieuwe jaar mooi starten, samen met je naasten en met een heerlijk feestmaal op tafel.

Symboliek in eten voor geluk, fortuin en voorspoed

Normaal gesproken reizen wereldwijd zo’n 1,5 miljard Aziaten naar hun families toe om samen het nieuwe jaar te vieren en te eten. De speciale Nieuwjaarsgerechten hebben elke een eigen symbolische waarde.

Zo eet men bijvoorbeeld in China een hele vis voor welvaart, Chinese dumplings ‘jiaozi’ voor rijkdom en mandarijnen voor geluk en succes. In het Chinees klinkt het karakter "vis" 鱼 - yú als "overschot". Door aan het einde van het jaar ‘teveel’ te hebben, kan men het jaar erop meer voorspoed en welvaart krijgen. De bijbehorende gezegde is 年年有余 - niánnián yǒu yú is een gelukwens voor een ‘overvloedig’ en ‘welvarend’ jaar.

In Zuid-Korea eet men bijvoorbeeld Tteokguk, een rijstcakesoep die men bij nieuwjaar eet om te symboliseren dat men een jaartje ouder is geworden. De witte rijstcake, tteok, bijvoorbeeld, staat voor zuiverheid en reinheid - een frisse start voor het nieuwe jaar. De ronde, muntachtige vorm van de rijstcake, lijkt op de oude munt van Korea, yeopjeon, en symboliseert daarmee voorspoed.

In Vietnam eet men bijvoorbeeld banh chung. Een vierkant pakketje, dat staat voor de aarde om dankbaarheid te tonen aan voorouders, de aarde en de hemel. De pakketjes worden gevuld met kleefrijst met mungbonen, mager varkensvlees en stukjes spek.

Naast al het eten, staat het nieuwe jaar symbool voor een nieuw begin en schone lei, het huis wordt schoongemaakt. De boze en kwade geesten worden verjaagd met vuurwerk en drakendansen (China, Vietnam), en zien vrienden en familie elkaar weer.

2021, het Jaar van de Os

De Os staat bekend als een doorzetter, iemand die volhard en de schouders eronder zet. Dit jaar zal dan ook inspanning en werk worden beloond.

Met de COVID-pandemie gaande, zullen velen het fysieke nabij zijn van hun familie en vrienden missen. Na de veel beproevingen het afgelopen jaar, hopen we dat we met z’n allen wijzer uit de crisis komen. Dus nog even doorzetten komend jaar.

En omdat dit jaar kunnen, er geen echt grote activiteiten worden georganiseerd als vuurwerk of een leeuwendans, zijn er online verschillende mogelijkheden om het Lentefeest te vieren.

Lentefeest tips!

Films om te kijken

Leuk om te lezen

Kook, eet, kijk en lees ze!